Asiatische Küche

In meiner Kindheit und Jugend gab es weder in Ingelheim noch in Schweppenhausen ein asiatisches Restaurant. Unsere Familie ist nie chinesisch oder japanisch essen gegangen. 1980 oder 1981 fing ich an, mit einem Freund samstags nach Mainz zu fahren. Wir stöberten in Plattenläden, trieben uns in der Altstadt herum und gingen schließlich was futtern. Gegenüber dem Theater, nicht weit vom Dom entfernt, war ein McDonald’s. Der Royal hieß damals noch Viertelpfünder, so wie Gott es gewollt hatte.

Aber eines Tages packte uns die Abenteuerlust. Neben der Fastfoodbutze war ein chinesisches Restaurant. Mutig stiegen wir die schmale dunkle Treppe in den ersten Stock hinauf. Ein großer Raum erwartete uns, goldene Löwen und ein Aquarium. Ich weiß noch, was ich mir beim ersten Mal bestellt habe: Schweinefleisch süßsauer, panierte Fleischstücke mit einer roten Soße und Reis. Ich weiß es deswegen so genau, weil ich sicherheitshalber die nächsten fünf Male das gleiche bestellt habe, bevor ich es wagte, ein neues Gericht auszuprobieren. Das Essen wurde auf eine Warmhalteplatte gestellt, in der zwei Teelichter brannten. Auch das war neu für mich.

Anfang 1991 zog ich nach Berlin. Auf dem Kottbusser Damm gab es ein winziges japanisches Restaurant. Vielleicht zehn Quadratmeter groß. Keine Tische, keine Stühle, nur sechs Barhocker und ein langes Brett, das an der Wand befestigt war. Der Wirt war ein älterer Mann, der mit seiner tiefen Stimme unverständliches Zeug vor sich hin brabbelte. Meine erste japanische Mahlzeit: Katsu Curry, ein paniertes Hühnerschnitzel (Vorsicht: kulturelle Aneignung!) in gelber Currysoße mit Reis. Es hat wunderbar geschmeckt. Das „Musashi“ gibt es noch heute. Nach einigen Jahren habe ich dann sogar zum ersten Mal Sushi gegessen. Heute bestelle ich regelmäßig Shahi Bengan im Restaurant, dazu ein Batura und ein Mango Lassi. Ich habe den schwarzen Gürtel in Sichuan-Küche und bin bis zum höchsten Schärfegrad schmerzfrei. Ich kann Udon von Ramen und Tom Yam Kai von Tom Kah Kai unterscheiden.